Реферат (от лат.refero - докладываю) это самостоятельная научно-исследовательская работа, анализирующая различные взгляды на изучаемую проблему, раскрывающая ее суть.
В реферате рассматривают существующие по избранной теме исследования, проведенные разными авторами. Материал располагают в логической последовательности. По результатам всестороннего анализа делают выводы.
Написание реферата направлено на проверку навыков студента в работе с литературой, способности обобщать материал, выделять проблемы, делать собственные аргументированные выводы и комментарии, а также умении оформлять письменные работы.

При написании реферата чаще всего придерживаются следующей структуры:

Титульный лист
Оглавление
Располагают на следующей после титульного листа странице. В оглавлении указывают разделы реферата и соответствующие им номера страниц.
Введение
Во введении приводят сведения об актуальности темы и степени ее освещенности в литературе. Иногда может потребоваться включение ряда других пунктов.
Основной текст
В основной части реферата подробно освещают тему в целом и ее отдельные вопросы. Анализируют существующие точки зрения на исследуемую проблему, излагают и обосновывают свою позицию. Придерживаются логичности и последовательности изложения материала.
Заключение
Содержит краткие выводы.
Список литературы
Для написания реферата обычно используют 5-10 источников.
Приложения
В случае наличия приложений их приводят после списка литературы. В приложения включают таблицы, графики и другой информационный материал, который нецелесообразно приводить по тексту реферата.